「ルクレア年代記�U」　The Chronicles of Lucrea







光の皇女ジュディス





「そのままで良い。リグヴィルの父だ。人払いせよ」起き上がろうとするドリスを制して謎の

老人が言った。

「下がりなさい」と，ドリスがジュディスと侍女たちを遠ざける。

　ジュディスが不安そうな顔をして部屋を出ていく。

「リグヴィルに似ているだろう？」老人が笑いながら言った。

「はい」ドリスが緊張する。大貴族である父親モルヴァイ侯や，それ以上の貴族や皇族で

さえも，これほど近くで光の神ルシエルに拝謁したことはないであろう。

「緊張せずとも良い。そなたには迷惑を掛けた」

「いえ」

「リグヴィルとは４年程前ソセロアで一緒に戦った」

「はい」

「今はナギから貰った船に乗って地中海で海賊なぞをやっているらしい」

「はい」

「聴いているか？」

「はい」

「うむ。では本題に入る」

「はい」

「そなたの寿命は，もうすぐ尽きる」

「はい」

「リグヴィルの子を産んだ所為で本来持っていたルクレア貴族としての寿命を縮める結果

となった」

「はい」

「真に申し訳なく思う」

「いえ」

「嘗てエディスの子を産んだ王女もルクレア貴族としては早世した」

「はい」

「どうやら私の孫を身篭った娘は，残りの生命力の大半を出産のために費やすらしい」

「はい」

「済まなく思っている」

「いえ，覚悟の上でした」

「役儀としてのみだったのか？」

「最初は」

「うむ」

「しかしリグヴィル様に愛着は湧きました」

「後悔はしていないか？」

「はい」

「先程の娘がリグヴィルの子だね？」

「はい。ジュディスと申します」

「私の孫だ」ルシエルが笑った。

「畏れ多いことですが」ドリスが顔を伏せる。

「ルクレアの貴族どもも，とんでもないことを考え出したものだ」

「はい」

「イシュラムを抱き込んでリグヴィルを種馬扱いするとはな」ルシエルが更に笑う。

「申し訳御座いません」

「いや，勘違いして貰っては困るが，そなたに悪意は微塵もない」

「はい」

「可愛い孫娘を産んで貰って感謝している」

「はい」

「気に入らないのは，ジュディスとジュディスの腹違いの妹たちを大貴族のボンクラどもに

嫁がそうという屑どもの浅はかで愚かな考えだ」

「はい」

「ジュディスの弟たちである男児は，このエクセルシスやルクレア，ソリスヴァリス，そして

リグヴィルの国作りのための礎になるだろうから，それは構わない」

「はい」

「私の孫でありリグヴィルの最初の娘でもあるジュディスを名ばかりの糞貴族の苗床にす

ることを私は善しとしない」

「はい」

「このエクセルシスを灰にしてでも阻止してみせる」

「はい」

「ジュディスを私に預けよ」

「はい。御心のままに」

「了承，有り難く思う」

「はい」

「リグヴィルの種を受け継ぐ娘は12歳の誕生日よりルクレアのルシエル神殿に巫女として

差し出すよう金烏どもに対し神勅を降す」

「はい」

「といってもルシエル神殿は未だ荒廃の極みにあるのだがな」

「はい」

「何れはリグヴィルによって再建させようと考えている」

「はい」

「それまではソリスヴァリスのイシュラムの元にでも避難させるか」

「はい」

「今はリグヴィルのような好色な男は寄食していない」ルシエルが笑った。

「はい」

「では堅苦しい話は，この辺で」

「はい」

「何か質問はないか？」

「私は，あとどのくらい生きられるのでしょうか？」

「判らん」

「はい」

「神さえも判らぬことがある」ルシエルが笑った。

「私は天国に行けるのでしょうか？」

「天国などない。あれは宗教学者が己等の権力を高めるために作り上げた方便だ」

「そんな･･･」

「神である私が言うのだから間違いない」

「･･･」

「ただ，天国もない代わりに地獄もない」

「･･･」

「ジュディスを呼んでくれるか？」

「はい」ドリスが枕元に置いてある金色の鈴を振って侍女を呼ぶ。

「ジュディスを此処へ」ドリスが侍女に命じる。

「はい」

　ジュディスが侍女に連れられ入ってくる。

「下がって良い」ドリスが侍女に命じ，侍女が部屋を出ていく。

「聴きなさい。ジュディス」ルシエルが，ジュディスに優しく語り掛ける。

「はい」先程よりも顔が青白く見受けられる母親を案じながらジュディスが白衣の老人に顔

を向ける。

「そなたの母は，もうすぐ天国に行く」

「え？」

「天国が何処にあるか知っているか？」

「はい。いと高き処エクセルシスの頂上よりも高い雲の上にと＜聖なる書＞に書かれてい

ます」

「うむ。天国は，このエクセルシスに在る。そしてドリスは天国の最初の住人となる」

「え？」

「この地上に於いてドリスの寿命を延ばすことは適わぬ。しかしエクセルシスの頂上に在

る神域でなら永遠の命を得ることも可能だ」

「･･･」

「其処では１年中，春の花が咲き乱れ，小鳥が妙なる音色で囀り続けている」

「･･･」

「ドリスには，その庭園の管理人になって貰おうと思う」

「･･･」

「このまま塵に還すのは忍びない。もちろんドリス次第なのだが」

「私と同じ立場の方々も何れは天国に，と仰るのですね？」

「うむ。現実にはエクセルシスの頂上には応竜の巣があるだけだ。しかし環境を変えること

は出来る」

「はい」

「巣の中では現在リグヴィルの弟や妹の卵も温められてる途中だ。未だ孵化には何十年

も掛かるだろうが」

「まあ」ドリスが微笑む。

「リグヴィルというのは，そなたの父親の名前だ」ルシエルがジュディスに話を振る。

「え？」

「聴いたことはないか？　マリスで海賊をやっている」

「はい。あります」

「今年24になる。＜若過ぎるのでは？＞という質問は，なしだ」ルシエルが笑った。

「先程，小父様はリグヴィル様の御父上だと仰りませんでしたか？」

「賢い御子だ」ルシエルが笑った。

「そなたは私の孫娘に当たる」

「え？」

「不満かね？」笑いながらルシエルが言った。

「いえ」

「年寄りを装ってるが，実際は，もっと年寄りだ」ルシエルの笑いが止まらない。

「え？」

「こう見えても，今年で4024歳になる筈だ」

「うそ･･･」

「ホントだ」

「ジュディス，此方は光の神ルシエル様ですよ」

「え？」

「そういうことになっている」

「･･･」

「つまり，そなたの父リグヴィルは光の神の御子ミスラ様であり，そなたは神の御孫娘ジュ

ディス様ということになる」

「そんな･･･」

「でまあ，そなたの母は神に召されることになる」

「･･･」

「ドリスと，そなたの弟や妹の母親たちのために天国を作ることにしたというのが先程から

の話の要旨だ」

「母は死ぬ訳ではないのですね？」

「うむ。永遠の命を授けようと思ってる」

「天国に母が召されても，いつでも会えるのですね？」

「うーん，そういうことにはならないと思う。ただドリスは天から，そなたの行く末を案じるこ

とが出来るし，そなたは私を通じてドリスの安否を訊ねることが出来る」

「はい･･･」

「このままだと，何れドリスは遠くない未来，塵に還ることとなる」

「そんなに悪いのですか？」

「うむ。そなたを産むために無理をしたのだと思う」

「え？」

「責任の一端は，この私にもある。そこで天国を創世し，ドリスを救うことにした」

「はい」

「どうやら人という生き物には天国という存在が必要らしい」

「天国はなかったのですか？」

「うむ。天国も地獄もない。もちろん煉獄も。父なる創世神スン・テェルは天国や地獄など

を創ることなく宇宙の果て＜彼岸＞に消えた。もしも煉獄や地獄があるとすれば，それは

この現世のことであろうな」

「宇宙には果てがあるのですか？」

「うむ。そなたらの＜聖なる書＞の冒頭には，どう書かれてある？」

「＜自分だけの宇宙を作ろう。宇宙の大きさは，1400×1050にしよう＞」

「うむ。最初は＜1600×1400＞の世界を作ろうとしたが失敗したらしいな」

「はい」

「つまり，1600×1400の世界を作れる余地があったということだ。とすると，その向こうに

拡がる更なる大宇宙があるのではないかな？」

「宇宙は平面なのですか？」

「さあね。恐らく創世神スン･テェルは，その宇宙の果ての世界から，この宇宙を創世した

のだろう」

「はい」

「＜我々に似せて人を作ろう＞　つまり創世神は単数では有り得ない。これにより，この宇

宙の外に拡がる世界は，この宇宙と同じような時間と空間を持った世界だと推測される」

「はい」

「つまり，この世界は，創世神によって閉じられた小宇宙だということだ」

「はい」

「それが光速度世界の限界なのか何なのかは知らない。ただ言えることは宇宙には果て

があり，その閉鎖した空間に我々は閉じ込められているということだ」

「はい」

「この閉じられた宇宙は，ある意味，牢獄かも知れない」

「牢獄？」

「閉じた宇宙に存在するエネルギー量は常に一定らしい。人は生き，そして死ぬ。魂もエ

ネルギーなら，その魂は何処に行くのだろう？」

「さあ？」

「悪しき魂から抜け出したエネルギーは月の裏側で増殖し，暗黒竜インリのエネルギー源

になっているのかも知れんな」ルシエルが笑った。

「神さえも知らぬ謎ですね」ジュディスが笑った。

「神なんて，その程度の存在だ」

「あら」

「神が全知全能などというのも後世の神学者の作り上げた妄想に過ぎない」

「あはは」

「実際に雷神イシュラムなんてのは先の戦いで負傷してソリスヴァリスなどというところに

隠棲している」

「母は，其処に御仕えしてたのですね？」

「うむ。ジュディスも，其処で生まれた」

「そうだったんですか？」

「産まれたのは此処エクセルシスかも知れんがな」ルシエルが笑った。

「ジュディスは幾つになる？」

「今年12になります」

「12歳になると，エクセルシスの選ばれた乙女はソリスヴァリスに奉公に出ることになる」

「はい」

「ドリスの父親，つまり，そなたの祖父モルヴァイは，そなたを何処かの貴族に嫁にやる腹

積もりらしい」

「はい」

「私は，それを決して良いことだとは思わない」

「はい」

「ジュディスには父親であるリグヴィルの助け手となって貰いたい」

「はい」

「言っておくが，リグヴィルは，そなたの存在を知らない」

「え？」

「何れ親子の名乗りを上げるときもあるだろう」

「はい」

「ドリスは天に召され，そなたはエクセルシスを出る」

「はい」

「勉強はしているか？」

「はい。攻撃魔法も回復魔法も基礎までしか履修させて貰えませんが自信はあります。

剣や槍，弓の腕も担任の先生が驚くほどです」

「うむ。そなたは強くなる。魔術も究極まで使いこなせるようになるだろう」

「オールナイン･･･」

「うむ。それにリグヴィルの母のように自由に空を飛べるようにもなる」

「私の御婆様？」

「うむ。ウェセロアのアレクシスにあるイシス神殿に棲んでいる」

「御婆様は空を飛べるのですか？」

「うむ。翼があるからな」

「天使のような？」

「いや，鷲の翼を持つ金色のライオンだ」

「イシス神殿の戦乙女なのですか？」

「いや，イシスそのものだ」

「もちろん人間形態も取れるが」ルシエルが笑った。

「そなたの髪と瞳はイシスと同じ色だ」

「はい」

「リグヴィルともな」

「はい」

「私もか」ルシエルが笑った。

「御爺様の髪の毛は真っ白ですが若い頃は私のような茶褐色だったのですか？」

「これは単なる変装だ」笑顔でルシエルが答えた。

「あら」

「偶に金色の髪に変えることもあるし，見掛けほど老いぼれてもいない」

「ごめんなさい」

「いや，結構この格好が気に入ってる」

「あはは」

「そのうちイシスにも逢わせよう」

「はい」

「ドリスの父親や母親に会ったことはあるのか？」

「いえ。御領地から御出になられたことはないそうです」

「そうか」

「はい」

「何れルクレア帝国も終焉を向かえる。貴族だ皇族だのも何の意味も成さない世が来る」

「え？」

「今のルクレア皇帝アディス２世だかは私の８代の末裔に当たるらしいが」

「はい」

「８代の裔と実の子や孫と，どちらの血が濃い？」

「それは･･･」

「皇室も大貴族どもも何れはリグヴィルやジュディスの足元に平伏すこととなる」

「･･･」

「そのために，学ぶことは沢山あるぞ」

「はい」

「何れはジュディスが，このエクセルシスを背負って立つ時代が来るかもな」ルシエルが笑

った。

「私が？」

「自信を持て。そなたは救世主リグヴィル，太陽神ミスラの長女だ。そして，この光の神ル

シエルと人類の守護者イシスの孫娘でもある」

「はい」

「そなたには腹違いの兄弟姉妹やら叔母やら叔父やらといった親戚が山ほどいる」

「そうなのですか？」

「ショックを受けないようにな」ルシエルが笑いながら言った。

「はい。もう色んなことにショックを受けてますけど･･･」

「だろうな」ルシエルが更に笑った。

「しかしジュディスは運が良い。それだけは忘れないことだ」

「はい」

「どんな苦難に陥っても必ず道が開ける」

「はい」

「ジュディスは運が良い」

「はい」

「困ったことがあったら，必ず私が助ける」

「はい」

「この護符を与えよう」ルシエルが金の鎖に付けられたラピスのアミュレットをジュディスに

手渡す。

「リグヴィルも同じものを持っている」

「はい」

「他にも沢山な」ルシエルが爆笑した。

「では名残惜しいが，今日は，この辺で。何れ，また逢おう」

「はい」

「ジュディスの12の誕生日の翌日に迎えに来る」ルシエルがドリスに向かって言った。

「はい」

「それまで，母娘水入らずで過ごせ」

「はい」

「楽園を作って待っている」

「はい」





　　







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